El reactivo de Benedict sirve para identificar aldosas ya que se oxidan fácilmente. Las aldosas son azúcares reductores porque reducen al reactivo de Benedict y ellas se oxidan al ácido carboxílico correspondiente, que queda en forma de sal porque se usa un medio básico.
La prueba de identificación de aldosas tiene la característica de ser una reacción colorida, se utiliza sulfato de cobre(II) que es de color azul. El ion cobre(II) se reduce a Cu(I) y la aldosa se oxida, y lo que se observa experimentalmente es la desaparición del color azul [ion Cu(II)] y la formación de un precipitado rojizo [Cu2O].
La siguiente ecuación química representa el proceso de identificación de la glucosa con el reactivo de Benedict:
A continuación te mostramos una tabla con el procedimiento:
- El reactivo de Benedict es una disolución de color azul, se prepara con sulfato de cobre, citrato de sodio y carbonato de sodio en agua.
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- La glucosa es un sólido de color blanco y es soluble en agua.
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- Se añade 1 mL de reactivo de Benedict a la disolución a identificar. La disolución toma un color azul del reactivo.
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- Se calienta la disolución a baño maría, y durante el calentamiento comienza a llevarse un cambio de color debido a la formación de un precipitado de color rojizo-naranja.
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