Alelos múltiples
En el patrón hereditario de las leyes de Mendel se presentan dos fenotipos, en el de dominancia incompleta o herencia intermedia tres, al igual que en codominancia; en alelos múltiples se manifiestan más de tres fenotipos dependiendo del número de alelos presentes en la población.
De acuerdo con el patrón hereditario de las leyes de Mendel cada característica hereditaria es regulada por dos alelos, en contraste con los alelos múltiples en los que una característica hereditaria es regulada por más de dos alelos, por esta razón sólo se pueden estudiar en poblaciones en donde el número de individuos permite la manifestación de estas características, como los grupos sanguíneos en la población humana, el color del pelaje en una población de gatos, o incluso en el color de los ojos en un grupo de moscas de la fruta.
La mutación es un fenómeno genético que está presente todo el tiempo. Una o varias mutaciones en el gen que controla determinada característica, es la causa de que ésta pueda tener más de dos alelos regulándola. Esto explica porque la mosca de la fruta tiene tantos colores diferentes para los ojos, o que en los humanos se presenten varios grupos sanguíneos.
Las características que están controladas por más de dos alelos se denominan alelos múltiples.
Para que conozcas dos ejemplos de características controladas por alelos múltiples, da clic en las siguientes pestañas:
1. Grupos sanguíneos humanos
Alelos múltiples gobiernan la manifestación de los grupos sanguíneos en humanos.
Los grupos sanguíneos humanos se determinan por la presencia o ausencia de ciertas moléculas en la superficie (antígenos) de la membrana de los glóbulos rojos. Como determinante de los grupos sanguíneos, el gen I tiene tres alelos: IA, IB, y Io, con frecuencia escritos como: A, B y O, Como puedes ver en la siguiente tabla, el alelo IA produce el antígeno A, el alelo IB produce el antígeno B. En la sangre tipo AB se manifiestan los dos antígenos. El alelo “o” no produce antígenos sobre la membrana de sus eritrocitos.
Tipos de antígenos y anticuerpos producidos por los diferentes grupos sanguíneos humanos
Las combinaciones posibles de los alelos para el tipo de sangre se muestran en la siguiente tabla.
| Genotipo | Fenotipo |
|---|---|
| IA IA; IA Io | A |
| IB IB; IB Io | A |
| IA IB | AB |
| Io Io | o |
Ambos alelos IA e IB se expresan siempre, de manera que son codominantes. Además ambos son dominantes sobre el alelo o, así que si una persona hereda el alelo IA de un padre y el alelo IB del otro progenitor, él o ella producirán ambos antígenos, A y B, y por lo tanto tendrá tipo de sangre AB. Una persona que es IAIA, IAIo producirá el antígeno A y tendrá sangre de tipo A. Solamente aquellas personas que sean oo tendrán un tipo de sangre O, porque el alelo “o” no produce antígenos en la membrana del eritrocito.
¿Porque es importante determinar el grupo sanguíneo?
Es necesario determinar el grupo sanguíneo de una persona antes de darle una transfusión de sangre porque los tipos sanguíneos incompatibles provocan aglutinación de los antígenos y anticuerpos presentes en la sangre causando la muerte.
2. Coloración de pelaje en conejos
Los conejos de las imágenes muestran el efecto de los alelos múltiples para el color del pelaje. Hay 4 alelos de un gen determinando el color del pelaje en los conejos, aunque cada conejo tiene solamente dos de los cuatro alelos para determinada característica no está limitada a cuatro, y existen casos en los que se conocen más de 100 alelos para una característica.
El gen que controla el color del pelaje tiene alelos múltiples. El alelo C controla la producción de una enzima que activa la producción de pigmento. Esta enzima no está presente en los conejos cc.
Para saber más
Descarga el archivo “Demanda de paternidad” para que veas cómo se utiliza el modelo de herencia a través de alelos múltiples: Demanda de paternidad.