Pelagio Antonio de Labastida y Dávalos

Arzobispo de México [1816-1891]

La Reforma Liberal significó una ruptura entre el Estado y la Iglesia Católica, señalan Saranyana y Alejos (2008), a partir de 1855 cuando se inició el primer levantamiento en contra del gobierno de Ignacio Comonfort, al grito de Religión y Fueros, con recursos suministrados por la Mitra poblana; por lo que se ordenó que los bienes de los Obispados de Puebla, Tlaxcala y Veracruz fueran confiscados y vendidos, lo que inició la secularización de los bienes del clero nacional.

Durante la Revolución los líderes norteños se proclamaron anticlericales, no así los zapatistas. Venustiano Carranza consideró a la Iglesia cómplice del golpe de Estado de Victoriano Huerta, ya que la prensa católica hizo un llamado a la unidad, en los días posteriores al asesinato de Madero y Pino Suárez, en torno a lo que consideró representaba la política de pacificación del huertismo; advirtiendo a los rebeldes antihuertistas que no permitirían los abusos, asegurando que: ...si en la lucha política era posible negociar, en la religiosa sólo había lugar al exterminio. [O´Dogherty (2001: 207-220]

Zapatistas comiendo en Sanborns [1914]

Francisco I. Madero con Victoriano Huerta [1913]

Por otra parte, el diario La Nación (1), órgano del Partido Nacional Católico, consideraba la caída del gobierno maderista como un hecho consumado, incluso positivo, condicionando su apoyo al huertismo mientras fuera transitorio y orientado a lograr un régimen de orden y respeto a las libertades democráticas. Sólo retirarían este apoyo al régimen militarista cuando este disolvió al Congreso y pospuso la realización de elecciones, en octubre de 1913.

Por su parte, al retomar para el Constitucionalismo la Ciudad de México, abandonada por los zapatistas y las fuerzas Convencionistas en enero de 1915, Obregón se encontró con el acaparamiento de alimentos y productos de primera necesidad por los comerciantes. Por lo que, al mes siguiente, les dio un plazo de 48 horas para que entregaran el 10% de sus mercancías, bajo pena de confiscación; los mercaderes se opusieron y Obregón los apresó, y tras pagar el impuesto los puso a barrer las calles.

En el Congreso Constituyente de 1917 la comisión encargada de redactar el Artículo 130, Paulino Machorro y Narváez, Carlos Méndez Alcalde, Heriberto Jara Corona y Cecilio Garza González,(3) superaron la propuesta de Carranza en el ámbito religioso, la cual estaba centrada en el principio de la libertad religiosa y la prohibición del culto fuera de la Iglesia, al considerar que: ...la Iglesia era responsable de haber intervenido contra Madero, y haber proporcionado ayuda moral y económica a Victoriano Huerta.

Por lo que el contenido de los artículos constitucionales: 3, 5, 24, 27 y 130, que se refieren a la relación Estado-Iglesia, establecieron:

1) No se le reconoció personalidad jurídica a ninguna iglesia;

2) Las legislaturas locales tuvieron facultades para limitar el número de ministros de culto, que debían ser mexicanos de nacimiento, además de indicar la elaboración de un registro para todos los encargados de los templos;

3) Se negaron a los ministros de culto las garantías y derechos de voto y de asociación con fines políticos, libertad de expresión incluso en reuniones privadas; además de negarse a los fieles de cualquier confesión religiosa las garantías y derechos de redactar y publicar escritos sobre política nacional, así como de reunión y asociación para la formación de partidos políticos confesionales;

4) Se prescribió la enseñanza laica en las escuelas, que no podían ser fundadas o dirigidas por órdenes religiosas o ministros de culto y los certificados de estudio obtenidos en seminario no tenían validez alguna;

5) Se prohibió todo tipo de promesa o juramento de votos religiosos y órdenes monásticas;

6) Se mantuvo la libertad religiosa y se prohibió el culto público fuera de las iglesias;

7) Se mantuvo la prohibición para las iglesias de adquirir, poseer o administrar bienes inmuebles y capitales; y

8) Se estableció el registro de los ministros de culto y de las iglesias.

Arzobispo Francisco Orozco y Jiménez

La Iglesia Católica, en voz de los arzobispos de México, Michoacán, Yucatán, Linares y Antequera, y de todos los obispos de la República publicaron una protesta que decía:

El Código de 1917 hiere los derechos sacratísimos de la Iglesia católica, de la Sociedad mexicana y los individuales de los cristianos, proclama principios contrarios a la verdad enseñada por Jesucristo, la cual forma el tesoro de la Iglesia y el mejor patrimonio de la humanidad; y arranca de cuajo los pocos derechos que la Constitución de 1857 (admitida en sus principios esenciales como ley fundamental por todos los mexicanos) reconoció a la Iglesia como sociedad y a los católicos como individuos.

[…] No pretendemos inmiscuimos en cuestiones políticas. Tenemos por único móvil cumplir con el deber que nos impone la defensa de los derechos de la Iglesia y de la libertad religiosa. En nuestro carácter de jefes de la Iglesia Católica protestamos contra la tendencia de los constituyentes, destructora de la religión, de la cultura y de las tradiciones. Protestamos contra semejantes atentados en mengua de la libertad religiosa y de los derechos de la Iglesia y declaramos que desconoceremos todo acto o manifiesto contrario a estas declaraciones y protestas. [Mutolo Andrea (2005: 119-120)]

Por su parte, señala Preciado (2007: 60), el arzobispo de Guadalajara, Francisco Orozco y Jiménez, distribuyó una carta pastoral en todos los templos de su arquidiócesis, en la cual convocó a los creyentes a no acatar la nueva Constitución, por ser contraria a la ley de dios. Lo que generó la clausura de ocho templos, incluyendo la misma catedral, por el gobernador José Guadalupe Zuno. La militancia política de Orozco y Jiménez, como impulsor del movimiento social católico preconizado por el papa León XIII en su encíclica Rerum Novarum (1893), le habían costado dejar el obispado de Chiapas, en 1911.(4)

Al ser promovido al arzobispado de Guadalajara de forma inmediata choco con el gobernador, el recalcitrante liberal y funcionario huertista José López Portillo y Rojas, quien estaba abrumado por una mayoría de diputados de la legislatura local pertenecientes al Partido Católico Nacional, ya que el arzobispo prohibió la lectura de nueve periódicos, además de convocar y presidir procesiones religiosas en la capital de Jalisco.(5)

Otras medidas tomadas por la jerarquía católica consistieron en integrar una organización de laicos, una Liga Católica, con autorización del Arzobispo de México, José Mora y del Río, señala Margadant (1991), con el propósito de formular críticas y lanzar iniciativas para evitar que se expusieran demasiado a la Iglesia. Se encargó la tarea a Miguel Palomar y Vizcarra, quien desde 1912 se había destacado en el movimiento católico en la Asociación Católica de la Juventud Mexicana (ACJM), a pesar de que las reformas constitucionales fueron aplicadas con tolerancia por el gobierno hasta 1923, sobre todo en lo relativo a la ingerencia clerical en las escuelas primarias, la presencia de sacerdotes extranjeros en el país (sobre todo españoles), la existencia de ordenes monásticas (monjas dedicadas a tareas de salud en hospitales), la celebración de rituales fuera de los templos, además de la creación de nuevas diócesis.