Son componentes físicos y químicos del ecosistema que no requieren de la acción de los seres vivos, o que no poseen vida, es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras orgánicas, pero son fundamentales para la supervivencia de cualquier comunidad biológica.

Están disponibles en el entorno para ser requeridos por los organismos, interactúan con los seres vivos.

Están formados por sustancias orgánicas de carbono e inorgánicas, reproducción, autorregulación, intercambio de materia y energía con el medio e irritabilidad.